Uklad pokarmowy
alpy szwajcaria gropius pozycjonowanie łódź
Układ pokarmowy to - w uproszczeniu - umięśniona rura, której początkiem jest jama ustna, końcem zaś - odbyt. Zachodzi w nim rozdrabnianie pokarmu na mniejsze części, a następnie na cząsteczki związków chemicznych, które przenikają do krwi. Pokarm najpierw żujemy, rozdrabniając go na małe kawałki, łatwe do połknięcia. Przednie zęby (siekacze) służą do odgryzania odpowiednich kęsów, które następnie język popycha ku tyłowi, między zęby trzonowe. Te rozgniatają go na miazgę, dzięki czemu łatwiej łączy się on ze śliną, wydzielaną przez gruczoły zwane śliniankami. Ślina zmiękcza pokarm i zapoczątkowuje proces trawienia. Odpowiednio przeżuta treść pokarmowa zostaje połknięta. Bydło i inne przeżuwacze mają złożony czterokomorowy żołądek, umożliwiający strawienie obficie spożywanych, często twardych pokarmów roślinnych.